De International Copper Association heeft ooit een onderzoek uitgevoerd waaruit bleek dat in ontwikkelde landen en regio's het aandeel van koper in waterleiding- en verwarmingssystemen veel hoger ligt dan dat van andere materialen, zoals kunststofleidingen, en dat de populariteit ervan zeer hoog is.
Volgens online gegevens, zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding, overschrijdt het aandeel koperen watervoorziening en verwarmingssystemen in ontwikkelde landen in Europa en Amerika, waaronder het VK, Frankrijk en de VS, bijna 80%. Het VK bereikt zelfs 95% en economisch ontwikkelde Aziatische regio's zoals Singapore en Hong Kong zijn ook goed voor meer dan 70%.
△ Aandeel van koperen watervoorzienings- en verwarmingssystemen in verschillende landen en regio's (gegevens afkomstig van internet)
Dus, waarom zijn ontwikkelde landen in Europa en Amerika zo dol op koperen pijpen? Er zijn drie hoofdredenen hiervoor.
Lange gebruiksgeschiedenis
Koper heeft in feite een lange geschiedenis als transmissiepijpleiding. Volgens de officiële website van de Copper Development Association of America gebruikten de oude Egyptenaren rond 2150 v.Chr. koper als materiaal voor waterdistributiepijpleidingen. De oude Romeinen gebruikten koper in waterleidingen en reservoirs. In het oude China werd brons ook gebruikt als vat voor het bewaren van voedsel en dranken.
Daarom zijn ontwikkelde landen in Europa en Amerika om historische redenen gewend geraakt aan het gebruik van koperen waterleidingen in de moderne geschiedenis. Volgens gegevens van de American Copper Association was koper in de jaren 40 een veelgebruikt loodgietersmateriaal geworden in ontwikkelde landen.
In het rapport "Trends in Material Changes in US Water Supply Pipelines from 1965 to 2009", samengesteld door Irwin P. Sharpe&Asscociates op basis van onderzoeksgegevens van de International Copper Association, is ook een trendgrafiek te zien over het marktaandeel van koperen, kunststof en gegalvaniseerde buizen in de Amerikaanse waterleidingindustrie gedurende de afgelopen 40 jaar (zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding):
In 1965 bereikte het gebruikspercentage van koperen waterleidingen in de Verenigde Staten al 79%. Hoewel het in de daaropvolgende periode gedeeltelijk werd overgenomen door het lage prijsvoordeel van kunststofleidingen, herwon het uiteindelijk het vertrouwen van de consument met een hogere kwaliteit en steeg het marktaandeel in 2009 naar 78%.
Unieke natuurlijke antibacteriële eigenschappen
De unieke natuurlijke antibacteriële eigenschappen van kopermetaal zijn ook een belangrijke reden waarom het op grote schaal wordt gebruikt als materiaal voor waterleidingen in ontwikkelde landen in Europa en Amerika.
Het besef dat koper bacteriën kan weerstaan, is duizenden jaren oud. Een van de oudste medische boeken ter wereld, de 5000 jaar oude Edwin Smith Papyrus, biedt een gedetailleerde beschrijving van hoe de oude Egyptenaren koper gebruikten om water te desinfecteren en wonden direct te behandelen.
Volgens een artikel uit 2001 in Sina Technology toonde een onderzoek uitgevoerd door het Applied Microbiology Research Centre in het Verenigd Koninkrijk aan dat het gebruik van koperen leidingen sommige pathogene organismen in drinkwater kan remmen, met name Escherichia coli. Meer dan 99% van de bacteriën in water verdwijnen vanzelf nadat ze 5 uur in de koperen leidingen zijn geweest.
Daarnaast heeft koper ook een remmende werking op het influenzavirus. In 2007 publiceerde professor Bill Keevil, hoofd van de afdeling Environmental Health aan de University of Southampton in het Verenigd Koninkrijk, een onderzoeksrapport waarin hij stelde dat koper het H1N1-influenzavirus kan remmen.
Op 17 maart van dit jaar publiceerde het medische vakblad New England Journal of Medicine een nieuw onderzoeksresultaat waaruit bleek dat het aantal levende COVID-19-bacteriën op het koperoppervlak binnen enkele minuten aanzienlijk begon af te nemen en na 4 uur niet meer kon worden gedetecteerd, terwijl het op het plastic oppervlak nog 72 uur en op het roestvrijstalen oppervlak 48 uur overleefde.
Betrouwbare duurzaamheid en veiligheid
In de overgrote meerderheid van de gebruiksomgevingen heeft koper een goede corrosiebestendigheid en uitstekende sterkte. Het kan aanzienlijke spanningsveranderingen weerstaan en koperen leidingen zullen nauwelijks breken onder barre weersomstandigheden zoals hoge temperaturen of koud vriezen.
De duurzaamheid en veiligheid van koperen leidingen zijn ook in veel buitenlandse gebouwen bewezen.
Volgens een artikel dat in 2001 door Sina Technology werd gepubliceerd, werd koper al in het oude Egyptische tijdperk gebruikt om kanalen te creëren voor het transport van water. Archeologen hebben meer dan 5000 jaar geleden een koperen pijpleiding opgegraven van een piramide in het oude Egypte, die nog steeds goed bewaard is gebleven.
In een artikel in Zhongcai Net uit 2001 werd ook gemeld dat, vanuit het perspectief van de buitenlandse gebruiksgeschiedenis, de levensduur van veel koperen leidingen de levensduur van het gebouw zelf heeft overschreden. Koperen leidingen zullen daarom de richting bepalen voor de toekomstige ontwikkeling van watervoorzieningssystemen.
Momenteel is het gebruikspercentage van koperen waterleidingen op het vasteland van China relatief laag, slechts in de enkele cijfers. Maar in feite werden koperen leidingen in China, met name in economisch ontwikkelde gebieden zoals Shanghai, ook veel gebruikt in de bouw tijdens de periode vóór de bevrijding. Zo werden koperen leidingen in de jaren 20 geïnstalleerd in gebouwen in de Shanghai Concession en het Peking Union Medical College Hospital. Na bijna een eeuw van wisselvalligheden presteren ze nog steeds goed en functioneren ze vandaag de dag nog steeds normaal.
Vanwege de lage economische en levensstandaard van de bevolking in de begindagen van de oprichting van de Volksrepubliek China en de noodzaak voor nationale defensie, werd koper minder gebruikt als strategisch materiaal in woongebouwen. Dit leidde tot een afname in het gebruik van koperen pijpleidingen.
Tegenwoordig, met de snelle groei van de Chinese economie en de snelle verbetering van de leefomstandigheden van mensen, zijn veel openbare gebouwen zoals ziekenhuizen en luchthavens, evenals luxe woongebouwen, de afgelopen jaren op grote schaal koperen waterleidingen gaan gebruiken. Daarnaast bieden relevante nationale regelgevingen sterke ondersteuning en aanbevelingen voor koperen en roestvrijstalen metalen leidingen. Er wordt aangenomen dat koperen leidingen een belangrijke trend zullen worden in het watervoorzienings- en afvoersysteem van China.
